関西で何店舗かチェーン展開しているこのお店。

なんとなく入ってみたのだが、ラーメンはちょい高めだなぁと思っていたら、替玉無料だった。



替玉無料っす。


替玉をすれば、それなりのコストかな、まずは値段を高めに設定しておして、サービスで調整するという方法論なんだなーとか思いながら待っていたら、やってきたラーメンは端正な佇まいのトンコツラーメン。




よい面構えじゃ。


なのだが、どことなく独特のクセがある。甘みというか。タレではない、スープの風味のクセ。悪い意味ではない、良い意味でのこのラーメンの特色。
鳥と豚の比率なのだろうか、アブラなのかな、よく分からない。

替玉を頼んで、味が薄くなった時のラーメンダレを・・・とテーブルの上を見渡したら、ここはタレではなく、塩で替玉の際の味を調整しろという事のようだ。
でも、最初に出てきたラーメンにはカエシのタレの味がするので、塩ラーメンという事ではないように思う。

正直、塩での味調整はイマイチだった。塩だけだと、どんなにいい塩でもやっぱり味に角が立つなぁ。

トイレに入ると、ウチのラーメンは化学調味料を一切使わず・・・といううんちくが。

へぇ・・・オレは美味くなるならどうとでも気にしないけどね。

そして壁を見ると、河童ラーメンキャラクターコンテストの優勝者のイラストが、ってブフォ！！




完全なる大人の所業ですがな。


普通こういうのって、子供が描いたつたないぐちゃぐちゃの絵なんかが選ばれるもんじゃないのぉー！（´Д｀）

企業イメージとか関係ないわ！と言わんばかりに、ファミリー層ウケを完全に度外視した、妥協のない笑いへの探究心。

東京辺りじゃ、真っ先にボツられそうなオチャラケノリではあるが、確かにそういう作品の存在意義というものはある。

全国的に見れば、それが優勝という栄光を掴むのはごく稀な事だとしても、マイノリティである事を恐れない精神と、それを汲み上げる感性の妙によって、突然変異種のクリエイターが生まれるのは間違いない。

そして、そういう者達が新たなる時代を作っていくのである。

笑われる事を恐れない勇気。あっぱれじゃ。

ラーメンの事ではないけどさ。

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ウェイシンソォーハナナーイトゥーンナナッ！

ウォーリアーザローック！

ウォーリアーザローック！

と、ジャパン・OIパンクの英雄、COBRAのウォーリアーズ・ロックを適当にうろ覚えで歌いながら辿り着いたのはココ。

揚子江ラーメン！(`Д´) oioi！

実際、COBRAのヨースコー氏はここのラーメン屋でバイトしてたか、好きすぎてだったかで、通り名をヨースコーにしたのだとか。オレも大好きさ！

その昔、バナナホールに出てた時、近くにあってよく食べに行ってたんだよねー。

ほぼお湯にしか見えないスープだが、旨味バッチリ。身体に優しい味わいで二日酔いにもってこいのこのラーメン。

久々に食べたわ。

帰りにおみやげラーメン買ったら、店主のおっちゃんがサービスでスープを一つおまけしてくれた。
タマゴを溶かしてスープにして飲めってさ！

しかし、関西ってこれといった地域特色のラーメン、というのはないのね。
色んなタイプがあるのだけど、いやしかし、それがいずれも関西ぽいなぁーと感じさせる所が天下の台所たる所以だな。

私は福岡出身なので、食に関しては福岡も負けてないと思うけどね！

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そういえば去年の秋に関西でライブがあった際、延泊して色々と街を歩き回ったのだけど、その時の写真が出てきたので、写真整理も兼ねて紹介していこう。

丁度、１１月も中盤くらいで紅葉真っ盛りだった事もあり、街は観光客で非常に賑わっていた。

日本各地に紅葉の名所は数あれど、特に京都には名所が多く点在しており、且つ夜のライトアップ等、様々な趣向を凝らして見る者を飽きさせない演出からは、京都府民の紅葉にかける並々ならぬ情熱、そして観光都市としての矜持を感じさせられる。

神社仏閣とその背景にある紅葉とのコントラストからは、古来より日本国民の中で脈々と受け継がれてきた「わびさび」という心情に深く感じ入る事が出来、その神秘は海外からの来客の心も掴んで離さない。

日本が日本である所以を知るには、まさにこの季節の京都が一番であろう・・・。


という事で、そういうものにオレは一切目もくれず、京都一乗寺にある天下一品ラーメン総本店にGO！FIGHT！

余談だが、オレの写真フォルダの中に観光写真や自撮り、スッピン画像などは一切ない。あるのはただ一杯のどんぶりの風景だけだ。それだけで十分だ。


小雨舞う中、大阪から電車で約１時間、そこからバスで更に約１時間、寒さにかじかむ手を吐く息で暖めながら、己の行動に一切の疑念を抱く事なく辿り着いたここ天下一品総本店！どうだ、この威厳に満ちた本店の店構えよ！




普通やんけ！


幹線道路沿いにある、他の店舗といたって変わらぬ普通の佇まいであった。

まあまあ、そうは言っても、天一は手広くフランチャイズ運営をしている巨大ヌードルコンツェルン。他の店構えと大差ないという事は、それだけ統制のとれた理想的経営管理システムが構築されている事に他ならない。
やはり只者ではないな・・・と感心しながら店ののれんをくぐる。ガラリ。


「いらっしゃいませぃ！」


ウム、普通だぁ。


普通に元気のよい店員の挨拶であった。そしてメニューを取る。


普通のメニュー。

特に本店だけの限定メニューもないようだ。
ゴクリ・・・水。

普通。

トイレいっとこ。

フツーに綺麗。

「ラーメンこってり、お待ちどうさまです」




ほほう・・・、これはオレがよく行っていた東京は池尻にある天一とはどんぶりが違うではないか。なんと見事な朱色の器よ。まさに神社仏閣がひしめく京都にふさわしい鳥居色である。そしてその中に浸されたスープのこれまた見事なお狐さま色よ。Welcome総本店！どんぶりの中の八百万の神がオレを迎え入れようとしてくれているようだ。オレはそう感じる。感じるぞ。
霊験あらたかなこの一杯に二度柏手を打ち、神に感謝の祈りを捧げてから、ずずいと一口、麺を食してみた。

ズ・・・ズズ・・・。



フ
　　ッ
　　　　ツ
　　　　　　ゥ
　　　　　　　　〜　　
　　　　　　　　　　！！　

　　　　　　　　　　　　　(ﾟ∀ﾟ)にウマイ！　　



つか、普通ぅー！

いや、厳密に言うと違うのだけど、小雨が振る中、片道約二時間をかけて食べに来た感動としてはいたって普通の天一の味であった。

行く前のリサーチで散々周りから他店舗とは歴然と味が違うと触れ込まれたからだろうか、期待が余りに大きすぎたのかもしれぬ。

しかし、これはチェーン展開しているラーメン店からしてみれば決して悪い事ではない。どこでも同じような味が出ているという事は、それだけ洗練された運営体制が整っているという事でもあるのだから。


という事で次の日、羽田から家に帰る道中、オレは持論を確かめるべく川崎にある天一川崎店を食い直してみた。アホかと思うかも知れないが、そこに一切の疑念や迷いは無い。オレの辞書に「ラーメンの食い過ぎ」という文字はない！元から辞書にそんなのないけど！




普通の店構え。




アンド・ラーメン。


てことで、ウム。やはり普通。


厳密には違うのだけど、丁寧に決められた量を盛りつけする程度の業務改善で補えるもののように思う。

よい意味で天一の底力を確認できた聖地巡礼であったとさ。